4 января 1958 года первый искусственный спутник Земли, запущенный СССР в октябре предыдущего года, вошел в плотные слои атмосферы и прекратил свое существование.

4 января 1643 года родился английский математик и физик, открывший закон всемирного тяготения, Исаак НЬЮТОН (1643 – 31.03.1727). За научные достижения ученому был пожалован титул лорда. Двадцать шесть лет он скучал на заседаниях палаты лордов. Лишь однажды великий физик попросил слова. Это вызвало немалое удивление присутствующих.
– Милорды, – торжественно обратился он к собранию, – если вы не возражаете, я попросил бы закрыть окно. Очень дует, а я боюсь простудиться.
Ньютон с достоинством сел на место. Никаких речей в палате он больше не произносил.

4 января (1998 год) космонавты Анатолий СОЛОВЬЕВ и Павел ВИНОГРАДОВ восстановили работоспособность орбитального комплекса «Мир». Продолжительность того полета составила 197 суток. За это время Анатолий Соловьев совершил семь выходов в открытый космос. Кстати, Анатолий Соловьев является рекордсменом по суммарной продолжительности работы в открытом космосе (78 часов 48 минут).